영국의 이론물리학자 찰스 프랭크(사진)는 1953년 발표한 논문에서 자기촉매반응, 즉 생성물이 화학반응을 촉매하는 시스템으로 키랄성 분자를 한쪽만 만들 수 있다고 제안했다. 그의 아이디어는 50년 뒤 일본 화학자 소아이 겐소에 의해 구현됐다. 만일 프랭크가 살아 있었다면(115살) 2026년 노벨 화학상 공동 수상자였을 것이다. 위키피디아 제공 강석기 | 과학칼럼니스트 과학 용어 가운데는 훗날 부적절한 것으로 밝혀졌음에도 굳어져서 그냥 쓰이는 경우가 있다. 유기화학이 대표적인 예로 원래는 유기체, 즉 생물이 만드는 분자를 다루는 화학을 뜻했다. 그런데 1828년 독일 화학자 프리드리히 뵐러가 오줌에 들어 있는 생체분자인 요소를 실험실에서 합성하는 데 성공하면서 문제가 생겼다. 요소 합성으로 생물과 무생물 사이에는 건널 수 없는 뭔가가 있다는 활력(생명력)론이 타격을 입었다. 그럼에도 유기화학이라는 용어는 탄소 골격을 지닌 분자에 관한 화학으로 정의가 바뀐 채 살아남아 지금도 쓰이고 있다. 요소 합성 이후 화학자들이 덩치가 작은 생체분자 대부분을 합성했음에도 많은 경우 절반의 성공에 그쳤다. 즉 키랄성인 생체분자는 생물이 지닌 선택성을 재현할 수 없었기 때문이다. 키랄성이란 왼손과 오른손처럼 같은 모양이지만 겹쳐지지 않는 특성이다. 비유하자면 생물은 왼손 장갑만 만들지만(이를 동형키랄성이라고 부른다) 화학자는 양쪽 장갑을 다 만들 수밖에 없었다. 릴게임종류 화학반응 속도를 좌우하는 열역학의 관。에서 둘은 같기 때문이다. 생체분자의 동형키랄성은 생명의 기원을 이해하는 데 핵심 요소다. 예를 들어 유전정보를 지닌 핵산은 오른손잡이 분자이고 단백질을 이루는 아미노산은 왼손잡이 분자다. 그런데 생물이 없는 우주에서 핵산이나 아미노산 같은 재료가 비생물적으로 만들어지더라도 반반씩 섞인 상태라면 생명체가 생겨날 수 없다. 그런데 생물만이 생체분자를 한쪽만 만들 수 있으니 문제다. 2026년 노벨 화학상은 이 한계를 극복하고 생물처럼 키랄성 분자를 한쪽만 합성하는 방법을 모색하고 마침내 성공한 화학자들에게 돌아갔다. 요소 합성으로 생명의 벽에 흠집을 낸 화학자들이 두번째 타격을 가한 셈이다. 흥미롭게도 아이디어는 영국의 이론물리학자인 찰스 프랭크가 내놓았다. 그는 1953년 발표한 ‘자발적 비대칭 합성에 관하여’라는 논문에서 키랄성 생성물이 반응을 촉매할 수 있다면(자기촉매반응이라고 부른다) 처음에 생긴 약간의 차이가 증폭해 결국은 거의 한쪽만 만들 수 있을 것이라고 제안했다 릴게임먹튀검증 방법 . 수상자의 한명인 일본의 소아이 겐소는 50년 만인 2003년 마침내 프랭크의 아이디어를 구현한 화학반응 시스템을 만드는 데 성공했다. 그럼에도 생명의 기원에서 핵심인 동형키랄성 생체분자의 존재가 해결된 것은 아니다. 소아이 반응의 조건은 핵산이나 아미노산에는 적용할 수 없기 때문이다. 다만 비생물적으로도 동형키랄성 생체분자를 만들 수 있다는 데 힘을 실어줬을 뿐이다. 최근 화학자들은 광물 표면에서 키랄성유도스핀선택성이라는 과정으로 핵산을 이루는 당 분자가 동형키랄성으로 만들어질 수 있고 여기서 동형키랄성 아미노산이 합성될 수 있음을 보이는 데 성공했다. 약 40억년 전 지구 표면에서 이런 반응이 일어났다면(다만 증명할 수는 없을 것이다) 생명의 기원에서 출발。인 재료 확보 문제는 해결된 셈이다. 생명의 기원을 연구하는 화학자들의 궁극적인 목표는 물질(무생물)에서 생명이 나온 과정을 재현하거나 생명의 정의를 만족시키는 뭔가를 만들어내는 것이다. 발견자로 만족하지 않고 창조자를 꿈꾸는 셈이다. 생명의 벽은 화학자들의 공세를 언제까지 버틸 수 있을까. 0000">릴게임끝